Un autre été s'est écoulé...



Le temps passe décidément trop vite. Ça y est, un autre été s'est écoulé entre boulot plus cool, randos et petits voyages rapides. Je n'arrive pas à me faire à l'idée que mon dernier blog remonte à mon voyage au Mexique. Et encore, pas trop de détails ou de descriptions. M'enfin que voulez-vous, je préfère vivre ma vie que la raconter en détails ! Alors, voilà après presque 6 mois une petite description de mes tribulations au Canada.

Ma vie socio-culturelle à Vancouver (!)

J'avoue que la grande partie de mes activités demeure sportive (course, randonnées, volley...) mais j'ai aussi une petite vie culturelle à Vancouver.
Comme chaque été, les tentes de Bard on the Beach se sont installées en juin à Vanier Park pour le bonheur des admirateurs du Barde (Shakespeare). Parmi la cueillette de cette année, le Songe d'une nuit d'été (Midsummer Night's Dream) et le Conte d'hiver (Winter's Tale). J'ai particulièrement apprécié ce dernier, non seulement parce que je ne le connaissais pas mais aussi parce que le jeu d'acteur était particulièrement bon. Si vous ne le connaissez pas, je vous conseille de le lire ou d'aller voir la pièce.

C'est terrible à dire, mais je crois que je vais mettre le boulot dans le paragraphe "socio-culturel" !! Après GLOBE en mars, notre prochain événement a été le Forum urbain mondial (FUM pour les initiés ou WUF pour les anglophones) du 19 au 23 juin. Peu de travail en amont pour moi, mais une semaine avant, j'ai été mise dans l'équipe VIP en charge de l'accueil des ministres et autres Very Important Persons. Cela s'est traduit par 12 jours de boulot non-stop du lundi 12 à la fin du FUM. Obtention des détails de vols et hôtels pour ces dignitaires, coordination des équipes du gouvernement fédéral en charge de leur acceuil à l'aéroport, organisation de leur transport entre l'aéroport et l'hôtel, ... J'ai passé pratiquement tout le week-end précédant le FUM à l'aéroport, génial ! Et ils sont exigeants, je ne vous dis pas ! On a eu quelques couacs, principalement des dignitaires arrivant sur d'autres vols que ceux que nous avions (si on ne nous prévient pas...) ou bien arrivant sans hôtel (l'événement étant ONU-HABITAT, nombre de personnes (y compris des participants "beta") pensait que leur hôtel était pris en charge...) Bref, j'ai côtoyé du beau monde (j'ai même vu Danny Glover à l'aéroport, sans relation avec le FUM mais quand même !) mais c'était méga stressant.
Pour fêter la fin d'une semaine éprouvante, on s'est retrouvé sur le patio du bureau. Je me suis payé une cuite monumentale et pendant un repos bien mérité (et bien nécessaire), mon chef Freddie s'est bien foutu de moi !

(Petit montage amateur entre deux photos mais la scène reste vraie !) - Toute l'équipe du FUM


Après le FUM, l'été s'est définitivement installé au boulot, avec un rythme radicalement moins soutenu. J'en ai profité pour me mettre à la recherche d'un appart à acheter. Le marché de l'immobilier à Vancouver est complètement fou depuis quelques années, principalement à cause d'investisseurs asiatiques, et bien au-dessus de la majorité des salaires. Ça donne des prix totalement irréalistes et une quantité de gens avec un crédit coupe-gorge... Il est presque impossible d'acheter à Vancouver même ces jours-ci, surtout si l'on cherche un appart dans un des 1,009,549,000 nouveaux immeubles qui se sont construits ces 2 dernières années. Heureusement pour moi, je cherche plutôt dans l'ancien et le quartier dans lequel je vis à présent (en location) serait idéal pour moi. C'est un peu le dernier bastion d'apparts abordables mais ça tire quand même dans les prix hauts. Et puis, tout le monde n'est pas prêt à acheter dans un "vieux" bâtiment (n'oubliez pas que "vieux" à Vancouver veut dire entre 40 et 60 ans !) Bref, je me suis mise à la recherche de l'appart de rêve et j'ai même failli acheter début juillet un chouette deux-pièces. Mais en y regardant de plus près, l'immeuble n'était pas en super état et allait devoir être rénové substantiellement dans les quelques années à venir... Bref, j'ai retiré mon offre et depuis, j'attends que le marché retombe. De nombreuses personnes pensent que le marché doit retomber car il ne peut plus subvenir à lui-même (effet bulle comme le marché internet en 2000.) Donc, je suis patiente et j'attends...


Après tout ça, j'avais bien besoin de me remettre de mes émotions, je suis donc partie en vacances pour une petite semaine sur l'île Salt Spring (au large de Vancouver) dans un camping amélioré (cahute de bois = toit au-dessus de la tête mais cuisine en extérieur et WC & douche communaux) au bord du lac Saint Mary, le Lakeside Gardens. C'était extrêmement reposant et je n'ai fait que lire, nager et me ballader dans la nature... Le samedi, il y a un marché très réputé où beaucoup d'habitants de l'île (mais pas seulement) viennent vendre leurs produits : nourriture, produits de beauté, vêtements, bijoux... J'ai même vu une française installée (récemment je crois) à Salt Spring et qui vendait confitures et pâtisseries ! Non, je n'ai pas craqué pour ces délices mais pour une bague magnifique...

La fameuse bague... L'est-y pas belle ?


Après cela, fin juillet c'est la saison des feux d'artifice qui commence. Chaque été, Vancouver organise une compétition avec 3 ou 4 pays en lice. Les feux d'artifice sont lancés depuis une barge dans English Bay, qui est à 2 min de chez moi. Pendant ces soirées, le quartier se remplit de milliers de personnes et la plage devient une vraie déchetterie, malheureusement. C'est toujours l'occasion d'un picnic et d'une super soirée sur une des plages de Vancouver. Cette année, les concurrents étaient l'Italie, la République tchèque, la Chine et le Mexique. Je n'ai vu que la République Tchèque et le Mexique, et ce dernier était fabuleux (c'est d'ailleurs eux qui ont gagné.) Voici une des photos que j'ai prises (dur, dur la photo de nuit...)


De retour dans la civilisation, l'été a continué avec un BBQ dans la splendide maison de mon patron John. On aperçoit la vue magnifique qu'il a sur la baie de Vancouver depuis son patio dans la photo de groupe qu'on a prise en fin d'après-midi...


Je ne veux pas que vous pensiez que je n'ai rien glandé pendant cet été. J'ai quand même réussi à joindre l'utile à l'agréable en organisant un voyage d'affaires dans l'est du Canada autour d'un week-end, ce qui m'a permis de passer du temps avec mon amie Gitanjali à Ottawa. L'emploi du temps : jeudi et vendredi à Toronto (une moyenne de 4 rendez-vous dans la journée, super fatiguant), lundi à Montréal (aller-retour dans la journée en bus depuis Ottawa :() et dernier jour, mardi à Ottawa même. Je ne connais pas grand-monde à Toronto et ma famille (la marraine de mon frère) était au Portugal, je n'ai donc pas fait grand chose les deux soirs, mis à part visiter le CNE (Canadian National Exhibition), une sorte de Foire du Trône avec, en plus des montagnes russes et autres attractions, un grand marché aux puces, un marché à l'agriculture, des concerts, des événements sportifs, ... pendant environ 3 semaines. Toronto a d'ailleurs le CNE tandis que Vancouver a le PNE (Pacific National Exhibition.) Je n'avais jamais été à aucun, mais je m'emmerdais tellement le vendredi soir à Toronto que j'y suis allée. Résultat : retour éclair à l'hôtel et cuite au merlot, cuvée spéciale 2001. Ah oui ! Parce que j'ai oublié de préciser un petit aspect rigolo de mon séjour : à mon arrivée le mercredi soir tard à l'hôtel, j'ai été "agréablement surprise" d'apprendre qu'ils étaient surbookés. Ils m'ont donc mis dans un autre hôtel pour la première nuit, et m'ont mis dans une super suite les deux autres nuits. Le bonheur ! Avec en prime donc, une bouteille de merlot cuvée spéciale. Sur cette cuite, réveil à 5h du matin pour aller prendre l'avion pour Ottawa. J'ai ensuite passé le week-end avec Gitanjali entre ballades et bouffes, rendu visite à quelques autres amis à Ottawa, vu une ou deux personnes entre mes rendez-vous du lundi à Montréal (dont un rendez-vous déjeuner à une super table d'hôtes en plein centre-ville de Montréal) et quitté enfin Ottawa, sur les genoux, le mardi soir... Ah, c'était bien quand même !


Côté culture, j'ai aussi visité une des expos de la Vancouver Art Gallery sur Arthur Erickson et l'art amérindien. Arthur Erickson est un architecte canadien (et même Vancouverois) très reconnu qui a construit entre autres le Musée d'anthropologie à UBC (une perle) et le campus de l'Université Simon Fraser (SFU). Il est aussi connu pour avoir réalisé les bâtiments de la Chancellerie canadienne à Washington et plus récemment le Musée du verre à Tacoma aux États-Unis. Son site internet offre de nombreuses photos magnifiques de ses projets. L'autre expo à la Gallerie d'art illustrait l'art Haida, l'une des tribus indiennes, habitants originaux de la Colombie Britannique. Pour quelques examples de leur art, le site internet de la Vancouver Art Gallery offre quelques photos.


Ma dernière escapade culturelle a été la visite de l'Orpheum Theatre qui a commencé comme un théâtre de vaudeville puis un cinéma et accueille maintenant l'Orchestre Symphonique de Vancouver. Il accueille aussi de temps en temps d'autres concerts et Elvis Costello et Paul Simon y ont joué. On l'a visité de la cave au grenier, c'était excellent, comme de se sentir au milieu du Fantôme de l'Opéra ! Les quelques photos qui suivent ne font hélas pas honneur à la visite.



Ma vie sportive à Vancouver

C'est un des aspects que j'aime le plus à Vancouver : il est facile de faire du sport parce que la majorité de la population est extrêmement sportive... Dans une ville où peu de gens ou d'amis prennent le temps de faire du sport, il faut être soi même très discipliné pour prendre le temps. Ici, c'est plus facile tout simplement parce que tout le monde en fait (bon, j'exagère bien sûr : ce n'est pas tout le monde mais vraiment beaucoup de gens.) Alors, qu'ai-je fait ?

L'équipe au complet, avec les maillots gagnés en remportant notre poule le dernier jour
La tradition des bains de mer après le dernier match !

Goat Mountain (à partir de Grouse Mountain)

Cette randonnée se fait à partir du sommet de Grouse Mountain, la montagne la plus proche au nord de Vancouver. Pour arriver au sommet, deux façons : soit se taper l'horrible Grouse Grind (voir mes tribulations de l'été dernier), soit prendre le funiculaire. Ce jour-là, on se l'est joué Rambo et donc après 1h de Grouse Grind et un arrêt ravitaillement, on est parti direct vers Goat Mountain pour 4h aller-retour...

Vue de Mount Baker (photo de gauche) et des Lions (photo de droite)
Les zozos ont l'air de bien m'aimer, hein ? (je sais, je sais, c'est criminel de nourrir les bêtes sauvages...)

The Chief (près de Squamish au nord de Vancouver)

Pour accéder au Chief, il faut prendre l'autoroute qui part vers le nord de Vancouver, vers Whistler. C'est une région très réputée pour l'escalade comme le laissent suggérer les photos suivantes.

Ed et moi en haut du troisième pic du Chief
Un piti tamias qui s'est approché bien près de mes chaussures...

Black Mountain (départ près de Horseshoe Bay)

Il est fort possible que Brad et moi soyons les derniers à avoir entrepris cette randonnée depuis le niveau de la mer (près de Horseshoe Bay.) Nous ne sommes même pas sûrs d'avoir eu le droit de prendre ce départ. La région fait en fait partie d'une zone qui va être réaménagée pour élargir l'autoroute allant de Vancouver à Whistler, en prévision des jeux olympiques d'hiver de 2010. Cette zone est d'ailleurs la cause de moults discussions, manifestations et autres débats de la part des habitants du coin car c'est une zone écologiquement fragile et une grande perte. En fait, on pense qu'ils allaient commencer les explosions le lendemain ou le surlendemain et les barrières étaient ouvertes sans doute pour laisser passer quelque personnel de préparation. Bref, on y est allé quand même et tout le long de la route, on n'a vu que panneaux et rubans "Ne tuez pas Eagle Bluff", "Protégez cette zone naturelle", etc... Le départ de la randonnée sera sans doute soit déplacée, soit il ne sera possible d'accéder à Black Mountain que depuis le sommet de la montagne Cypress... Ben, nous on y était le 27 août.

Moi, en haut de Eagle Buff, avec une vue magnifique sur la baie

Pour ceusses que ça intéresse, voici deux photos de la région
avant (réalité) / après (prévision) les travaux pour la construction de l'autoroute...

Garibaldi Lake (au nord de Squamish, près de Whistler)

Mis à part la première fois que j'ai fait cette randonnée (août 2005) où le temps était magnifique, je n'ai eu que du mauvais temps les autres fois (dont une avec Flo.) Cette fois-ci n'a pas manqué à la règle hélas. Il faisait frais, gris et il a même pluvioté. Dur de voir la beauté de l'endroit, mais j'ai quand même sauvé quelques photos du désastre (photos de Ed et de Fred.)

Si j'ai pas l'air fin, c'est qu'il pêle, mais pêle...
À la fin, fatigués (et gelés) mais heureux...

Hanes Valley entre Lynn Canyon et Grouse Moutain

J'ai enfin terminé la saison de randonnée le 29 septembre par une randonnée de 6h30 dans le brouillard (sniff) entre Lynn Canyon et Grouse Mountain. Peu de photos du fait du brouillard, mais quelques belles tout de même, signées Igor Ivanov.

Au niveau de la mer, pas encore de brouillard. Le parc de Lynn Valley est vraiment magnifique,
ne serait-ce que pour une ballade de quelques heures...
On commence à voir le brouillard arriver...
Repos bien mérité.


Voilà c'est tout pour aujourd'hui ! À bientôt sur les ondes. Au programme, ce sera déménagement au bureau et éditorial sur Vancouver et ses "mugs"...


(mardi 10 octobre 2006 à 21h36)


Accueil Nouvelle année, nouvel appart... À suivre...

En route vers les photos !